Comment protège-t-on l’environnement de la radioactivité ?

Afin de protéger efficacement l’homme et la nature, les centrales nucléaires sont construites selon le principe des « poupées russes ». A l’instar des célèbres figurines en bois, plusieurs récipients emboîtés enferment le réacteur de façon sûre. L’enveloppe extérieure – le bâtiment du réacteur, en béton de plusieurs mètres d’épaisseur – protège l’environnement contre la radioactivité et l’installation contre les actions extérieures. Sous cette enveloppe, on trouve le système de confinement en acier massif. Il enferme intégralement et hermétiquement à l’air la cuve de pression du réacteur, qui contient le réacteur. En cas de fuite, ces barrières multiples continuent d’assurer la sécurité. Pour que des quantités radioactives dangereuses s’échappent du site, il faudrait que plusieurs barrières perdent simultanément leur étanchéité.