Les énergies renouvelables ne peuvent-elles pas remplacer les centrales nucléaires ?

En l’état actuel de la technique, cela signifierait des interventions de grande envergure dans la nature, une augmentation des émissions de gaz à effet de serre et des coûts supplémentaires considérables. Car pour pouvoir utiliser à grande échelle l’énergie éolienne et solaire, produite irrégulièrement, il faudrait disposer de systèmes de stockage, développer massivement les réseaux d’électricité et mettre en place des capacités de réserve pour l’hiver, par exemple des centrales à gaz. Ces nécessaires mesures supplémentaires renchériraient fortement le prix de l’électricité, ce qui est dommageable pour l’économie et les consommateurs. Par ailleurs, l’énergie hydraulique ne peut plus être que faiblement développée. En raison du changement climatique, il faut même s’attendre à un recul de ses capacités. Pour l’énergie éolienne et solaire, les conditions naturelles ne sont pas optimales en Suisse. Un tel courant dont la production est irrégulière ne peut pas non plus servir de remplacement pour fournir la charge de base tant que manquent des technologies de stockage économiques suffisantes pour tout l’hiver. Les installations nécessaires pour remplacer les centrales nucléaires demanderaient de gigantesques surfaces qui ne sont pas disponibles dans notre pays, qui sont utilisées différemment ou protégées. Et en Suisse, les centrales géothermiques, après l’échec des essais réalisés à Bâle et Saint-Gall, sont encore loin de promettre une utilisation rentable.